В преддверии праздника Сонгкран на Пхукете объявлен «сухой закон», который, по словам местных властей, призван «перевоспитать» туристов. Данное мероприятие пройдет 13 апреля и будет сопровождаться традиционными культурными событиями, однако алкоголь на время фестиваля будет запрещен.
Согласно практике, в буддийские праздники алкоголь обычно не продается и не распивается в общественных местах. Однако в этом году инициатива вызвана желанием изменить привычки отдыхающих и сделать их времяпрепровождение более безопасным. Власти надеются, что запрет на алкоголь поможет снизить количество несчастных случаев, связанных с его потреблением.
Фестиваль предполагает различные мероприятия: культурные представления, живая музыка и семейная атмосфера. Главные события будут проходить вдоль Dibuk Road, около Limelight Phuket и парка Queen Sirikit с 16:00 до 22:00. Кроме того, туристам предложили одеваться в традиционные тайские наряды, чтобы лучше почувствовать атмосферу праздника.
Ожидаемый ажиотаж на фестиваль подтверждается ростом предварительных бронирований отелей, который составил 80,9% с 12 по 16 апреля, что предполагает прибытие более 289 000 туристов. Это событие может принести экономике региона около 8,3 млрд бат (примерно 205 млрд руб.).
Тем не менее, в государстве активно обсуждается более гибкая политика в отношении продажи алкоголя, которую лоббируют представители бизнеса, уверенные в потенциальной выгоде. Отмена дневного запрета на продажу спиртного с 14:00 до 17:00 могла бы дополнительно принести 10 млрд бат в бюджет страны. К тому же, как показывает практика, туристы предпочитают тратить деньги на еду и напитки в ущерб экскурсиям, что делает обсуждение этого вопроса особенно актуальным.