Таиланд объявил о планах размещения казино в четырех популярных у туристов провинциях: Пхукете, Чонбури (где находится Паттайя), Бангкоке и Чиангмае. Это решение направлено на привлечение иностранных туристов, включая китайских любителей азартных игр и отдыхающих из России.
Заместитель председателя специального комитета, курирующего проект, Ником Бунвисет, подчеркнул, что указанные регионы выбраны из-за их популярности среди туристов. Это объявление состоялось спустя два месяца после одобрения законопроекта, легализующего азартные игры и казино в стране. На сегодняшний день большинство азартных игр в Таиланде остается вне закона, хотя подпольные ставки весьма распространены, а разрешены лишь некоторые скачки и официальная лотерея.
Проект, оцененный в 500 миллиардов бат (примерно 14,9 миллиарда долларов США), предполагает привлечение не менее 50 миллионов посетителей в год и создание 40 000 новых рабочих мест. При этом казино займет лишь 10% общей площади развлекательного комплекса, который также будет включать пятизвездочные отели, торговые центры, парки развлечений, спортивные арены и конференц-центры.
Тем не менее, инициатива встретила протесты со стороны активистов организации Stop Gambling Foundation, которые выражают опасения по поводу возможного обмана туристов и использования недобросовестной рекламы для привлечения игроков. На прошлой неделе протестующие собрались у Министерства финансов, требуя отмены планов по строительству казино.
Законопроект о развитии развлекательных комплексов ожидает обсуждения на заседании Кабинета министров, которое уже один раз откладывалось. Кроме того, гражданам Таиланда для доступа к казино будет требоваться доказать наличие не менее 50 миллионов бат на банковском счету в течение как минимум шести месяцев. Такие ограничения не касаются иностранных туристов, которые смогут свободно посещать новые казино.